Ondernemen met een maatschappelijk doel voor ogen is een uitdaging, bleek ook weer op de Welkom in het Wij.land-bijeenkomst van 3 juni. Enkele succesvolle ondernemers in het veenweidegebied gaven waardevolle tips om die uitdaging aan te gaan.

Met het hoge gras in de weilanden staat boerderij de Beekhoeve er mooi bij. Het perfecte decor voor een eerste Welkom in het Wij.land van dit jaar. Met dit terugkerende evenement brengen we telkens een groep belanghebbenden van het landschap bij elkaar. Hiermee wordt de zichtbaarheid en het netwerk van Wij.land groter en stimuleren we meer samenwerking. Deze keer richtte het evenement zich op ondernemers, met de centrale vraag; hoe kunnen we regeneratieve ondernemers in dit landschap ondersteunen?

Tekort aan ondernemers

Ondernemen is een vak apart. Binnen of buiten het veenweidegebied, met of zonder het doel de wereld te verbeteren. Bart van der Zande van start-up studio Fresh Ventures Studio stelt dat er een tekort aan impactondernemers is om de landbouwtransitie te volbrengen. Daarbij is ondernemen niet makkelijk, dus willen zij er alles aan doen om veelvoorkomende fouten te voorkomen. Ook zien ondernemers niet altijd welke relevante vraagstukken en kansen er liggen. Dat is een uitdaging waaraan Wij.land en Fresh Ventures samen aan gaan werken; de juiste mensen aan de juiste vraagstukken koppelen.

“Er zijn veel goede ondernemers die niet direct werken aan een economie binnen de grenzen van de planeet. Dat is zonde van het talent.”

Bart van der Zande (Fresh Ventures Studio)

Do’s en don’ts

Het is je waarschijnlijk niet ontgaan, weidevogel-zuivelmerk Boeren van Amstel maakt na faillissement een doorstart. Dus wie kan er beter vertellen over vallen en weer opstaan dan directeur Michel Penterman? Hij deelde zijn inspirerende verhaal waar we onder andere uit leren dat lean & mean ondernemen cruciaal is en er altijd onverwachte risico’s zijn zoals de huidige pandemie. Maar ook dat er meerdere wegen naar Rome leiden zonder af te doen aan je idealen. Onderaan de pagina vind je alle tips op een rij.

Impact first

Ook bij theemerk Wilder Land staat de impact voorop: “Als je voor onze thee kiest dan levert dat direct meer biodiversiteit op”, vertelt Daan van Diepen. Er is bewust niet voor vlees- of zuivelproducten gekozen, onder meer vanwege de complexe keten van verse producten. Maar dat zijn ambitie om te ondernemen voor landschapsherstel tot thee zou leiden, was niet zo gepland.

Nog voor er een product was, begon Wilder Land met het testen van ideeën in de doelgroep. Zo kom je er achter wie je doelgroep is en welk product zij willen. Dat kan anders uitpakken dan je zelf voor ogen had, maar dat maakt het juist interessant! Daarnaast is de tip van Daan om jezelf niet te overschatten, en zeker in het begin een scherpe focus te houden.

“Als wij de schaal hebben van Unilever, dan zou het erg goed gaan met de biodiversiteit”

Daan van Diepen (Wilder Land)

Dichter bij de consument

Impactondernemer Berend te Voortwis is na eerder vallen en opstaan het vleesmerk Grutto gestart. Hij is van mening dat de grote vlees- en zuivelfabrieken te weinig doen aan het populair maken van de boer. Er zijn twee aparte werelden ontstaan, boeren in de knel en consumenten die ver van het voedsel afstaan. Door te laten zien waar het eten vandaan komt wil hij het gesprek tussen die twee werelden weer op gang helpen. Samen met Wij.land brengt Grutto in kaart wat de impact van Grutto-boeren is op het gebied van biodiversiteit, bodem en dierenwelzijn.

“Ik wil mijn leven gebruiken om zoveel mogelijk impact te maken”

Berend te Voortwis (Grutto)

Korte ketens

Dirk van der Beek is een korte-keten pionier. Naast Boeren van Amstel, komt ook het project Dapper rondom Texels lamsvlees uit zijn koker. Nu richt hij zich op Het Wads Smaakhuus, een manier op toerisme te verbinden met lokaal voedsel. Zijn advies is om heel lokaal te starten en vanaf daar op te schalen. Dat opschalen hoef je niet alleen te doen, maar juist in verbinding met de vele regionale, nationale en zelfs Europese initiatieven die er al zijn. Zoek die samenwerking dus op.

“Korte keten is niet automatisch regeneratief. Ik hoop dat we dat samen kunnen trekken”

Dirk van der Beek

Steward Ownership

Hoe zorg je bij een impactonderneming dat je niet in de spagaat tussen winstmaximalisatie en idealen terechtkomt? Het antwoord volgens sommigen is het Steward Owned model. Dit businessmodel brengt alle aandelen onder in een stichting die officieel eigenaar wordt van de onderneming.

Het bedrijf is “van zichzelf” en kan niet meer worden gekocht of verkocht. Dit neemt persoonlijke financiële prikkels weg bij het management. Directeuren zijn in dit model slechts stewards die voor het bedrijf zorgen zonder verder belang. Het bedrijf kan zich daardoor richten op z’n missie. Winst verdwijnt in een Steward Owned onderneming niet in private zakken, maar kan alleen worden geherinvesteerd in de missie van het bedrijf.

Tips voor ondernemers

Vele fouten zijn al voor je gemaakt, doe er je voordeel mee! Hier volgen tips van ervaren ondernemers;

  • Wees relevant: los je wel een probleem van de markt op?
  • Houd je uitvoering lean & mean
  • Reverse marketing: creëer eerst markt voor je product
  • Test op je doelgroep (al voordat je een product hebt)
  • Focus: kies bijvoorbeeld alleen voor online verkoop
  • Overschat jezelf niet: grote ambities zijn goed, maar die maak je niet makkelijk waar.
  • Probeer geen perfect product neer te zetten. Half perfect is goed genoeg om te starten, vanaf daar ga je verbeteren.
  • Wees wel heel transparant over die “gebreken”. De klant hoort graag wat je nog niet doet en waarom, en hoe je wil verbeteren.
  • Start lokaal
  • Zoek bij opschaling samenwerking op
  • Blijf Wij.land en Fresh Ventures volgen, om de match te vinden tussen relevante vraagstukken, talent en de markt!

Rondleiding

We sloten de dag af met een rondleiding waarbij we letterlijk mochten rondsnuffelen. Hoe ruikt composterende stro met of zonder mest? Boerin Monique gaf uitleg over stalsystemen, stripgrazen en veenmos. Al met al een welkome afwisseling om na maanden online werken weer eens bij elkaar te komen.

Contact

Wij.land zet zich in voor een veerkrachtig landschap, en ondernemers zijn nodig om dat mogelijk te maken! Heb jij relevante vraagstukken, wil je starten als getalenteerde ondernemer, heb of zoek je financiering of wil je anderzijds meepraten over dit onderwerp? Neem dan contact op via contact@wij.land.